乾眼症的治療方式
根據 Tear Film & Ocular Surface Society (TFOS) 2017 最新的研究報告，乾眼症的盛行率為 14.4–24.4%，換算成人口數量代表著全世界有 10 億人口為乾眼所苦。
前一篇「認識乾眼症」已經講了很多乾眼症形成原因，就淚液的組成成分來說，淚膜的構成從外自內分別為脂質層(油)、水層及黏液層：
- 脂質層 (Lipid)：由眼瞼的瞼板腺 (Meibomian gland) 所分泌出的油來形成。最主要功能是延緩水份的蒸發，增加眼淚的表面張力、防止眼淚從眼瞼緣流出，同時也提供了眼球表面與眼瞼之間的潤滑。
- 水層 (Aqueous)：由淚腺及副淚腺所分泌，水是淚膜中最主要的成份，佔了約98%以上，含有許多營養素及抗菌物質。主要功能是提供氧氣給角膜上皮細胞及清除角膜表面異物。
- 黏液層 (Mucin)：由結膜杯狀細胞所分泌。主要功能是「附著」，因黏液層直接與角膜、結膜接觸，使水層能均勻分佈於眼球表面。
所以在乾眼的治療對策上，首先要判斷的是「缺」什麼？
根據淚膜的三層，乾眼症也簡單分類為：
- 缺油型的乾眼：50%
- 缺水型的乾眼：14%
- 又缺水又缺油的混和性乾眼：36%
- 缺黏液的乾眼：少於1%
也就是說與缺油有關的乾眼 (evaporative dry eye) 高達86% (50% + 36%)，淚液缺脂質層代表「眼淚會被迅速蒸發」。而脂質層由眼瞼的瞼板腺 (Meibomian gland) 分泌油脂形成，這種狀況在乾眼症中有一個專有名詞叫做瞼板腺障礙 (Meibomian gland dysfunction，簡稱 MGD)。簡單說就是瞼板腺出油不正常，解決方法如下：
- 眼瞼清潔：瞼板腺障礙與黑頭粉刺類似，兩者皆為皮脂腺，油脂出口被堵塞開始形成障礙。化妝品粉塵、睫毛碎屑（鱗片）、皮屑、角質化眼瞼組織及「蠕形蟎蟲」會堵塞瞼板腺出口，造成出油障礙，所以眼瞼清潔非常重要。
- 發炎處置：如同青春痘，黑頭粉刺發炎會變成青春痘。瞼板腺（麥氏腺）發炎即為麥粒腫（針眼），嚴重時須開刀擠膿。反覆針眼代表阻塞與發炎狀態持續，需依醫師指示用抗生素、類固醇藥膏及藥水治療。結膜炎長期或反覆發生會影響淚液最內層黏液，發炎物累積亦會促使新生血管生長並使油脂結塊。
- 熱敷保養：瞼板腺油脂結塊排不出時，應熱敷幫助軟化油脂促進分泌。熱敷溫度不可過高，建議使用電子熱敷眼罩固定溫度以提高效率。
- 脈衝光治療：若定時熱敷仍未解決油脂結塊，可使用乾眼專用脈衝光，藉由光震波與瞬間加溫軟化瞼板腺油脂，同時消除發炎物及減少新生血管。
上述皆為瞼板腺障礙對症處置，同時可補充 Omega-3 脂肪酸與維他命 A 以改善腺體功能與減少發炎。最重要是改變生活方式，降低環境誘因影響，如長時間盯螢幕、熬夜、抽菸等。
與缺水相關的乾眼 (aqueous-deficient dry eye) 約佔 50% (14% + 36%)，此狀況較複雜，多數缺淚患者晚上較嚴重，主要因用眼過度導致淚腺發炎，部分與自體免疫疾病（如乾燥症、風濕性關節炎）有關。
解決方式如下：
- 改變環境因素（提升工作或用眼周遭濕度）及熱敷按摩，同時補充人工淚液以補水。
- 若無改善，加入淚膠、不含防腐劑的人工淚液，及淚管栓塞以延長眼淚滯留時間。
- 利用藥物增加淚水分泌，抗發炎（類固醇或環孢靈素藥水）治療。
缺水型乾眼重點在解決環境因素及過度用眼，治療過程中補水（人工淚液）及鎖水（淚管塞）。
根據亞洲乾眼症協會 (Asia Dry Eye Society, ADES) 最新共識：乾眼症為一種「多因素」疾病，其特徵是「淚膜不穩定」，除導致各種症狀或視力障礙外，還可能伴隨眼表面破皮傷害。
